Ходячие мертвецы 9 сезон (2019)

Сезон начинается с редкого для постапокалиптического мира зрелища — строительства. Герои возводят мост между общинами, символизирующий их попытки восстановить связи. Рик, теперь с седой прядью, пытается воплотить мечту Карла о мирном будущем, но его методы всё ещё диктуются прошлыми травмами. Сцена суда над беглым «Спасителем» показывает зарождение правовой системы — и её уязвимость, когда толпа требует казни.

Исчезновение Рика (актёр Эндрю Линкольн покинул сериал) становится поворотным моментом. Раненый, он якобы погибает при взрыве моста, но зрители видят таинственное спасение — загадку, которая раскроется в фильмах о Рике Граймсе. Последующие эпизоды показывают, как его отсутствие меняет баланс сил: Мишон уходит на поиски, Дэрил замыкается в себе, а Мэгги (перед уходом актрисы) покидает Хиллтоп.

Главные антагонисты сезона — «Шепчущие» — представляют радикально новую угрозу. Их культ поклонения смерти, маски из лиц мертвецов и способность сливаться со стадами делают их живым кошмаром. Особенно жуток эпизод на ярмарке, где герои сначала не понимают, что среди них враги. Сцена, где Юджин обнаруживает, что целовался с мертвецом, стала вирусной.

Временной скачок на 6 лет в финальной арке показывает мир, где выросла Джудит — теперь она носит ковбойскую шляпу и револьвер Рика. Контраст между её детской непосредственностью и травматичным прошлым («Папа говорил, мы помогаем людям») создаёт мощный эмоциональный фон для новой эры сериала.